Автор: В моей книге я сделал попытку рассказать сначала о том, как Ирландия стала частью Британской империи, а затем о том, как боролся ирландский народ, стараясь сбросить иго завоевателей, вернуть себе обладание землёй и восстановить национальный суверенитет в Ирландии.
Рассказать об этом следует, ибо, вопреки распространённому взгляду, борьба эта ещё не закончена. Мне казалось необходимым вскрыть причины англо-ирландского конфликта, ибо лишь изучив эти причины, простые люди Англии, т. е. те, кому принадлежит решающее слово, в состоянии будут взяться за разрешение вековечного «ирландского вопроса», правильно понимая его подлинную сущность.
Наибольшее значение я придаю тем частям книги, где показано, как усердно и заботливо правители Англии избегали того, чтобы не оказаться зажатыми в клещи между двумя различными, но сочетающимися между собой движениями за свободу — движениями английского и ирландского народов. Отношения между покорителями — англичанами и покорёнными — ирландцами были на протяжении всего периода основаны на империалистском господстве, и потому история 800 лет англо-ирландского конфликта, изобилующая примерами всех видов агрессии и всех форм сопротивления ей, является незаменимым введением к критическому анализу империализма как такового.
(…) Ирландские писатели обычно удовлетворяются только тем, что устраняют всякий след того выгодного для англичан освещения предмета, которое удавалось создать английским историкам. Ирландские авторы зачастую не замечают глубокой трагедии, скрытой в истории Ирландии, — того, что англйиский и ирландский народы, боровшиеся за свою свободу, вновь и вновь попадались в ловушку, расставленную эксплуататорами, и позволяли использовать себя как орудие порабощения одним народом другого.
